A醇是什麼？A醇功效為何？3分鐘深度了解A醇、A酸、A醛與A酯

By 吳英俊醫師

A醇是什麼？它跟A酸有何差別？A醇該怎麼用？A醇做為近期最受矚目的當紅成分，受到大量的關注，也吸引很多人想要入坑。但A醇的保養效果佳副作用也強，紅腫、刺痛、脫皮、爆痘時有所聞，想要獲得A醇高效的保養成果就一定要忍受副作用？不想要盲目趕流行亂擦，花3分鐘看完這篇，就能對A醇、A酸、A醛、A酯有更清楚的認知。

想了解A醇的功效一定要先了解A酸！維他命A家族裡真正被皮膚吸收後能發揮功效的是A酸，但因為它比較刺激，法規規定只能作為皮膚科醫師處方用藥，保養品裡是不能直接使用的。至於保養品裡常見的A酯、A醇、A醛等衍生物，它們也是維他命A衍生物家族的成員，以不同形式存在，最終都必需被氧化代謝轉換成A酸後才對皮膚有保養功效。但轉換成A酸路徑的長短會影響功效和刺激程度。其中，A醛只要一步就能直接被轉換成A酸，路徑最短因此最有效，但也最刺激、最不穩定。目前正當紅的A醇，則需要先被轉成A醛後再變成A酸，因此不像A醛那麼直接見效，但刺激性與穩定性也比A醛更溫和。A酯則是三者中刺激性最低、最穩定的，但它要經過三步驟轉換，所需時間更長，也更加溫和。

A酸早在1962年就獲准用於醫療用途，剛開始用於治療癌症，後來發現它也有助於皮膚抗老化，因此當時藥廠大量與化妝品公司合作，所得收益用來支持A酸的持續研發。1971年A酸被美國FDA核准可用於痤瘡治療，1995年被證實具有抗光老化、抗皺功效，1996年A酸抗老藥物推出，隨著發展越來越成熟且成本下降，至2019年A酸已列於美國最常用處方藥的TOP 300中。

在皮膚保養方面，A酸具有非常全方位的效果。在表皮層它可以促進表皮活化新生，協助角質層排列整齊，讓皮膚更光滑柔嫩。在肌膚深層，它可活化纖維母細胞等，讓肌膚更加彈力緊緻，結構更健全，也較不易受陽光傷害，還能改善皺紋、鬆弛等老化徵兆。A酸也有美白功能，它能抑制黑色素移轉和合成，所以能夠提亮膚色、改善暗沉斑點。而A酸也是皮膚科治療痘痘的用藥之一，當然也具有控油、抗痘的功效。

從A酸的功效可發現它是非常全方位的護膚成分，對年輕肌膚到熟齡肌膚都具有保養價值，但它因為非常刺激，必須由專業人員協助使用，因此屬於醫師處方用藥，保養品中不能添加。另一個缺點是它非常不穩定，怕光也怕空氣，因此會建議在晚上使用，白天更要做好防曬工作，一來避免A酸失效，二來A酸會使皮膚更易受紫外線傷害。另外，有動物實驗顯示，懷孕婦女使用口服A酸有導致胎兒先天異常的危險，因此為避免風險，孕婦及哺乳期的婦女應避免使用。

A醇也是維他命A衍生物的一種形式，在人體內的運用與胚胎發育有關。A醇保養近年大紅，但它要發揮護膚功效必須被轉換成A酸，轉換率約6:1或更低，因此它的護膚功效雖然不如A酸強，但能獲得與A酸相同的效果，也屬於全方位型保養選手，刺激性和穩定性又比A酸好，埋下它能大紅的因子。

A醇因為保養功效不錯、刺激性中等，因此這幾年越來越受重視，這股風潮也從國外吹到台灣，根據Google Trends顯示，2022年A醇搜尋熱度爬升了3倍，可見一斑。其實，A醇的發展已有近百年的歷史，首次被發現是在1930年，1937年瑞士化學家保羅•卡勒(Paul Karrer )還以對維A研究獲得諾貝爾化學獎。不過，要到1980年代A醇才開始被運用在保養品中，1997年開始有品牌推出以A醇為主訴求的保養品。

膠原蛋白雖然這兩年來A醇保養大紅，但各大化妝品公司從更早就開始布局，2002年國際化妝品集團提出的A醇專利申請達到高峰，但尚未落實到上市產品中。到了2019年，早C晚A的護膚公式越炒越熱，為A醇保養風潮揭開序幕，2021年開始有品牌推出1%的A醇保養品，到了2022年A醇保養品更是遍地開花。A醇保養功效讓人心動，但脫皮、紅腫、刺痛的副作用也常在各大美妝論壇引發討論，不少人因而裹足不前，也因此DR.WU才會著手推出高效、但刺激性較低的新一代超A醇，期望能讓更多人享受到A醇保養的好處。

在不同維生素A衍生物轉換成A酸的路徑中，還有一個A醛，其效果比A醇還好，因為A醛只需要一個步驟就能轉換成A酸，轉換率能達到1:1，能最有效率地獲得如同A酸般的保養功效。但A醛因為比A醇刺激，加上之前有專利權問題，所以運用比較受限。但近年來專利權已經到期，因此有越來越多品牌可以使用，是值得期待的明日之星。

前面提到，維他命A並不單一種化合物，它有很多型態，在動物身上大部分是以A酯的方式存在肝臟中。A酯要轉換成A酸，中間需經最多步驟，因此所需時間最長，轉換率難以計算，優點是幾乎不具刺激性，通常做為抗氧化劑運用。

維他命A家族一次能達到抗老緊實、美白提亮、控油抗痘、讓角質排列更健康等護膚功效，即便除了A酯外其他的A酸、A醛、A醇都屬於比較刺激的成分，但還是讓所有皮膚科醫師和配方專家念念不忘，多年來孜孜不倦鑽研想要克服刺激、不穩定的難題。居家護膚保養首重溫和，A醇類既然容易有脫皮刺痛的問題，就不適合與杏仁酸、水楊酸、果酸等pH值較低的煥膚類成分同時使用，即便是角質較厚的油性肌膚，想要追求極致的煥膚緊緻效果，也建議錯開，一天使用DR.WU超A醇煥顏緊緻精華1.5%、一天使用杏仁酸煥膚精華。同理還有維他命C類產品，因為維C要發揮功效也要在pH值較低的酸性環境中，A醇的最佳pH值則為中性，若將兩者混合使用，可能會使維生素A成分活性降低，又阻礙了維C成分滲透肌膚的能力，因此建議可以早C晚A的模式。

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